"Esto nunca morirá." Querubim coloca la Arcilla Negra de Bisalhães en la ruta del Patrimonio

A sus 85 años, Querubim Queirós da Rocha continúa trabajando con arcilla en la aldea de Bisalhães, en Vila Real, ayudando a mantener vivo este arte milenario clasificado por la UNESCO a través de las piezas que moldea y de la formación que imparte a otros artesanos. "Esto nunca morirá", afirmó Querubim Queirós da Rocha, en su taller de Bisalhães, Freguesia de Mondrões, donde este miércoles por la mañana recibió la Medalla al Mérito Cultural, otorgada por la ministra de Cultura, Dalila Rodrigues. Un homenaje fruto de toda una vida de trabajo dedicada a la cerámica negra.

El alfarero dijo que había nacido en barro y que había sido criado en barro. Perdió a su padre siendo muy joven, aprendió el arte de sus hermanos y a los 10 años ya moldeaba piezas. “Ellos seguían diciendo que yo estaba arruinando el barro, pero yo caminé hasta allá solo, formé un círculo y comencé en medio de ellos y ahí fui caminando, caminando, caminando, hasta que empecé a hacer algo”, dijo el artesano.

Querubim hizo de la arcilla una forma de vida en un pueblo donde, en su juventud, muchas personas se dedicaron a la alfarería, salvaguardando este proceso de fabricación que fue clasificado por la UNESCO, en 2016, como patrimonio inmaterial de la humanidad. El arte estuvo en peligro de extinción y hoy quedan pocos alfareros, pero tras la clasificación, se han dado pasos en la formación y ahora hay nuevos artesanos trabajando.

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Querubim destaca a su hijo, quien aprendió con él y está compatibilizando esta actividad con su trabajo en la empresa intermunicipal Águas do Interior Norte (AdIN). Franclim Rocha, de 58 años, dijo que la distinción otorgada por la UNESCO trajo visibilidad a la arcilla negra de Bisalhães que "antes no tenía".

"Y vamos a intentar todo para que este arte no muera", subrayó, señalando precisamente los cursos profesionales realizados, con el apoyo del consejo y la cámara, y a los estudiantes "que quieren seguir, que están trabajando y están haciendo piezas". Él mismo dijo que, después de jubilarse, quiere dedicarse a tiempo completo al taller de su padre.

El 29 de noviembre de 2016, la Organización de las Naciones Unidas para la Educación, la Ciencia y la Cultura (UNESCO) incluyó el proceso de fabricación de la arcilla negra de Bisalhães en la lista de Patrimonio Cultural Inmaterial que requiere salvaguardia urgente. Esta forma de cerámica se considera una artesanía dura y exigente, que utiliza procesos que se remontan al menos al siglo XVI. El proceso de fabricación incluye desde el tratamiento inicial que se le da a la arcilla hasta la cocción.

Las piezas creadas por las manos de los artesanos se cuecen luego en antiguos hornos abiertos a la tierra, donde se queman retamas, agujas de pino y carquejas para luego cubrirlas con tierra oscura, la misma que les da su color negro.

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La semana pasada, Dalila Rodrigues entregó nueve medallas a individuos que se destacaron en el área de la cultura, pero la de Querubim fue entregada este miércoles, en el taller, al lado del torno de alfarero y rodeada de piezas negras, desde utilitarias como la bandeja de horno, cuenco, tazas hasta decorativas como los frascos de rosca o los frascos de secretos.

Quiero decir, en primer lugar, que esta medalla se otorga a Querubim Rocha por su mérito personal e individual, pero también quiero decir que esta medalla al mérito cultural tiene un significado especial y pretende distinguir a todos aquellos que se han dedicado a las prácticas culturales, las manifestaciones culturales y el más diverso patrimonio, ya sea desde el punto de vista de su producción o desde el punto de vista de su valorización y preservación", destacó el ministro.

El ministro afirmó que "es fundamental" que el Ministerio de Cultura "reconozca, sin excepción", todas las manifestaciones culturales y todo el patrimonio. "Pero también que tome medidas para preservarla y valorizarla. El Maestro Querubim Rocha es heredero de una tradición que se remonta a la Edad Media", destacó Dalila Rodrigues.